Los cationes y los aniones son distintos tipos de iones que se diferencian principalmente por la carga eléctrica que presentan. Antes de describir cada uno de estos es importante señalar que los iones se tratan de átomos. Sin embargo, lo particular de los iones es que les falta o les sobra uno o más electrones lo que determina su carga eléctrica neta.
Teniendo eso en cuenta cabe mencionar que si este ión tiene una carga positiva cuando cuenta con más protones que electrones. En cambio, su carga será negativa si posee más electrones que protones. Por último la cantidad de neutrones no influye en su carga eléctrica pero sí puede determinar el isótopo del elemento.