A pesar de la semejanza entre ambos conceptos, orquesta sinfónica y orquesta filarmónica presentan algunas diferencias. La orquesta sinfónica se trata de un grupo de personas que hacen música mediante la interpretación, principalmente, de sinfonías. En esta orquesta los instrumentos se combinan de manera armónica.
La orquesta filarmónica, en cambio, consiste en una agrupación de personas donde se utilizan muchos instrumentos musicales. Aproximadamente se utilizan cien instrumentos que varían entre los de cuerda, percusión, viento, metal y madera. En la antigüedad se consideraba a la orquesta filarmónica como a un grupo de aficionados por la música que no necesariamente eran profesionales en ella.
