Los términos WMA y WAV hacen referencia a dos tipos de formato de audio diferentes. Aunque ambos son formatos digitales de audio y en esencia tienen el mismo fin, almacenar información de audio, presentan ciertas diferencias. Así, la principal diferencia entre ellos radica en la manera en que codifican los datos que almacenan.
La diferencia en la codificación de estos formatos tiene que ver con que el formato WMA pierde algunos datos de información para ahorrar almacenamiento. En cambio, el formato WMA se caracteriza por una codificación que no pierde ningún dato en el proceso. Teniendo esto en cuenta, en la edición de audio se suele emplear el WAV sobre el WMA.