La variedad de culturas existentes en la actualidad hace que muchas veces la denominación de cada una de ellas preste a confusión. Los términos indio, hindú e indi se confunden generalmente debido a su similitud. Sin embargo se trata de conceptos diferentes. Distinguir cada uno de ellos resulta importante para comprender la cultura y distinguirla como corresponde.
El término indio se utiliza para denominar a las personas originarias del país India. Dentro de este país existe una gran variedad de lenguas, sin embargo ninguna de ellas recibe el nombre de indio. Por lo tanto indio es una persona, no un idioma. Si bien en general el término indio se aplica a las personas nacidas en la India, también es común que se use para hacer referencia a los primeros pobladores de américa.