En nuestro mundo existen infinidad de animales e insectos, algunos son parecidos físicamente y esto lleva a confundirlos. Un ejemplo claro de esto es con las polillas y mariposas, se asemejan en forma y a veces tamaño pero no son el mismo insecto. Sin embargo, ambas pertenecen a la clase lepidóptera de los insectos.
Las polillas son un tipo de mariposa nocturna, también llamadas heteróceros. Según la definición de la Real Academia Española, las polillas son los insectos lepidópteros que se alimentan de tejidos y papel. Esta definición no incluye al resto de las mariposas nocturnas.